¿Safaris en Asia? ¡Chúpate esa Africa!

¿ Safari en Sri Lanka ?

¡NO-NOS-LO-PODÍAMOS CREER!

Estábamos empezando a planear nuestro viaje a Sri Lanka y entre fotos de plantaciones de té y de playas de postal con sus palmeritas se iban colando fotos de elefantes, osos, búfalos, chacales y… ¡leopardos!

“Pero… ¿esto no iba de templos, tuktuks y playas?”

Subidón instantáneo y corazón de 0 a 100 en un segundo.

Seguimos investigando y se nos van clavando en la cabeza nombres como Uda Walawe, Wilpattu o Yala.

Muchas fotos que vemos no tienen nada que envidiar a África y además los precios son muy baratos (comparados con África).

Sigue leyendo y te daremos las claves para que tú también puedas hacer tu safari en Sri Lanka.

Los parques nacionales y safaris en Sri Lanka

¿Lo sabías? Sri Lanka es uno de los mejores países del sur de Asia para ver animales.

Y puedes hacer muchísimos safaris. Muy fáciles de organizar y baratos.

A pesar de ser una isla pequeña, la diversidad de hábitats y fauna correspondería más bien a un país de tamaño mayor.

Y existe una red amplia de parques naturales, zonas protegidas y safaris para todos los gustos.

Bien seas un fanático naturalista o no te llame mucho la atención ver animales, es imposible no quedarte alucinado viendo una manada de elefantes dándose un baño al atardecer .

O viendo las también enormes ballenas emergiendo en la superficie para coger su bocanada de aire antes de sumergirse metros y metros hacia las oscuras profundidades del mar.

¿Te parece poco? ¿Pues qué me dices de las manadas de delfines, peces multicolores nadando entre arrecifes o el legendario y escurridizo leopardo?

¿De qué estamos hablando? Unos números rápidos

Pese a su pequeño tamaño, Sri Lanka tiene una diversidad enorme de animales.

¿A qué me refiero con enorme? Pues exactamente a esto:

• 92 especies de mamíferos
• 107 de peces
• 435 de aves
• 242 de mariposas
• …

No está mal, ¿no?

Los principales safaris y parques naturales

Aquí te damos “masticado” un pequeño resumen de los parques más populares.

Estos son los parques más populares pero hay muchos más.

Este país tiene 63 reservas naturales. Y también muchas reservas forestales y humedales con o sin título oficial.

Si quieres salirte del circuito turístico puedes ir al Parque de Lunugamvehera (el vínculo entre Uda Walawe y Yala que permite el paso de elefantes entre parques) como alternativa a Yala. O por ejemplo a Wasgomuwa en vez de Minneriya.

Los departamentos de conservación del gobierno podrán darte una lista completa de espacios naturales poco conocidos.

Los premios gordos: el leopardo y el elefante

Los 2 animales más “buscados” por la mayoría de gente son el leopardo y el elefante.

El leopardo es difícil de ver. Al ser un animal nocturno, los mejores momentos para verlo son al amanecer y el atardecer. El parque “preferido” para tratar de verlo es Yala.

Fotografía: Martyn Seddon

Este parque tiene una de las mayores densidades de leopardos del mundo. Y la vegetación está relativamente despejada por lo que se dan más oportunidades normalmente que en Wilpattu (más cerrado) por ejemplo.

Sri Lanka, con una especie propia,  es de los mejores países del mundo para ver un leopardo. ¿Sabes cúal es el secreto? Aquí él es el “rey de la selva”.

No tiene que competir con leones o tigres por ejemplo y, seguro de sí mismo, se aposenta en una roca despreocupado y con descaro a descansar.

El problema en Yala es que se suele masificar mucho y todos los jeeps están tratando de buscarlo a toda velocidad. Se avisan entre ellos y cuando aparece uno se crea una marea de jeeps hacia él.

Nosotros conseguimos ver uno pero tuvimos que hacer “cola” con  otros 15 jeeps y pudimos verlo sólo unos instantes ya que habían jeeps detrás que, incluso pitando, reclamaban su minuto de gloria. Esto, como te puedes imaginar, estropea un poco la experiencia y no nos gustó mucho. Aunque ver a un leopardo es algo difícil de olvidar.

Los elefantes, en cambio, son mucho más fáciles de ver.

Los mejores sitios son:

• UDA WALAWE: tu lugar si quieres verlos con muchas posibilidades. Hay unos 500 elefantes todo el año. ¡Nosotros conseguimos ver 30!
• MINNERIYA: este lugar es famoso por un espectáculo natural que se da en agosto y septiembre: “la Concentración”. Más de 200 elefantes se reúnen en un punto cada año alrededor del enorme embalse de Minneriya.
• YALA: cuesta un poco verlos a veces pero hay muchísimos. Ahí conseguimos unas fotos increíbles de una manada con varías crías dándose un chapuzón en un lago.
• BUNDALA: un laberinto de lagunas y canales mucho menos visitado que Yala. Hay una pequeña población de entre 15 y 60 elefantes según la temporada (la mejor es diciembre) pero muy visible.
•  KAUDULLA: cerca de Minneriya, aquí hay unos 250 elefantes.

La pregunta del millón: ¿cuál elegir?

Buena pregunta.

Tan buena que no supimos encontrarle una única respuesta… ¡sino 3!

Fuimos a Wilpattu, Uda Walawe y Yala.

Así que vamos a hablarte de estos 3 que son los que conocemos por nuestra experiencia. Ya sabes que siempre nos gusta hablarte de lo que hemos probado.

Safari en Sri Lanka: Wilpattu

Es el primero al que fuimos y le tenemos un cariño especial.

Este parque está abierto sólo hace unos pocos años desde que se acabó la guerra. Aquí se refugiaban los Tigres Tamiles y fué lugar de enfrentamientos.

Y esta es una de las cosas que lo hace tan especial. Está casi sin explotar y  poco manipulado por el hombre.

PROS:

• Muy frondoso (los animales te aparecen “de repente”)
• Poca afluencia de gente. Íbamos solos en el jeep y casi no nos cruzamos con nadie en toda la visita de medio día.
• Los guías suelen estar ilusionados por que vengas y nuestra percepción es que se lo curran más.
• Conseguimos ver a un oso que salió corriendo al vernos entre la maleza destrozando lo que se encontraba a su paso
• Vimos (marzo): chacales, búfalos de agua, pavos reales, cérvidos, monos, gallo Sri Lankés (es su animal nacional, así que no te rías cuando lo veas 😉 ), lagartos enormes, mangostas, ardillas, águilas, pavos reales, ibis, tucanes, un búho, cocodrilos y muchas aves.

CONTRAS:

• Muy frondoso. Sí, otra vez. Esto también dificulta la observación de animales.
• No vimos ni elefantes ni leopardos. Aunque vimos una huella de leopardo. “¡Haberlos, haylos!”

Safari en Sri Lanka: Uda Walawe

El paraíso de los elefantes. Los vimos de todas las maneras posibles: machos solitarios, manadas con crías, bañándose en las lagunas, rozando nuestro jeep…

Ver a este gigante es algo difícil de olvidar y que transmite una serenidad que te envuelve.

Ahora entiendo porque este animal forma parte de sus divinidades.

PROS:

• Elefantes, elefantes y elefantes.¡Vimos a 30!
• Afluencia de gente intermedia. Más gente que en Wilpattu pero menos que en Yala. Muchos ratos estuvimos solos. Y créeme, eso cambia la experiencia.
• Llanuras y lagos que facilitan mucho el avistamiento.
• Vimos (marzo): elefantes,  búfalos de agua, pavos reales, cérvidos, gallo Sri Lankés (es su animal nacional, así que no te rías cuando lo veas 😉 ),  cocodrilos y muchas aves. Y un amanecer increíble.

CONTRAS:

• Vimos menor diversidad de fauna que en los otros 2 safaris (aunque nos encantó).
• No vimos leopardos.
• Al ser un espacio más abierto, se facilita el avistamiento pero también dificulta el ver ciertos animales que usan la vegetación para esconderse.

Safari en Sri Lanka: Yala

El mejor lugar para ver al leopardo. Es uno de los parques más populares y tiene sus motivos: variedad de entornos, leopardos y muchos animales.

PROS:

• El leopardo. ¡Vimos a 1 encima de una roca!
• Variedad de entornos
• ¡Hicimos una parada en la playa! WTF.
• Vimos (marzo): un leopardo, elefantes,  búfalos de agua, pavos reales, jabalís, cérvidos, gallo Sri Lankés (es su animal nacional, así que no te rías cuando lo veas 😉 ), mangostas, cocodrilos, pelícanos y muchas aves.

CONTRAS:

• Mucha afluencia de gente. Es un circo en el que muchísimos jeeps van a toda velocidad tratando de encontrar al leopardo.
• Los conductores van más a lo suyo (ese fue nuestro caso) y realizan menos paradas.
• La conexión con la naturaleza y la experiencia se enturbian un poco con tanta gente y tantas prisas.

¿Y ahora qué?

Hemos tratado de darte la información necesaria para que puedas tomar tu decisión con fundamento.

Ahora la pelota está en tu campo.

Y recuerda. Un safari no es un parque de atracciones.

Cada día y cada visita es distinta.

Nadie te puede garantizar por completo que vayas a ver a un animal.

Pero ahí está la magia, ¿no? Eso es lo que hace que cada encuentro sea único y tan especialmente mágico.

NOTA: a pesar del título de este artículo nuestro objetivo no es desmerecer los safaris en África sino recalcar que también se pueden realizar en Asia (en este caso Sri Lanka). Es un hecho que mucha gente desconoce. De hecho nunca hemos hecho un safari en África y por lo que nos han dicho es espectacular. Así que si has hecho algún safari en África nos encantaría que nos dejaras un comentario explicando como fue tu experiencia…

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Una experiencia que nos llevará por civilizaciones antiguas, playas paradisiacas, selva, elefantes salvajes, plantaciones de te…

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¿Has hecho alguna vez un safari? ¿Cúal? ¿Qué es lo que más te gustó y lo que menos te gustó?

¿O te gustaría hacer uno…?

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